软下疳的潜伏期一般为２～５天，发病较急。开始时外阴部出现一个或多个红色丘疹，周围有鲜红色的红斑环绕。很快地，丘疹转变成脓疱，３～５天后脓疱破溃形成溃疡。溃疡的边缘不规则，比较表浅，相邻的溃疡能互相融合，形成大溃疡。溃疡底部附着脓性分泌物和腐肉，有臭味，触痛明显，易出血，触之不硬。由于自体接种，皮肤损害可波及其周围组织，出现多发性皮损。女性软下疳好发于大、小阴唇，阴蒂，尿道，会阴部，子宫颈及肛门周围等处，偶可发生医院在口唇、手指、乳房等部位。软下疳发生２周左右，腹股沟淋巴结也出现肿大、疼痛，相互融合，５０％～６０％的病人肿大的淋巴结将破溃，形成窦道。

　　软下疳还可以出现一些特殊的表现，称“异型软下疳”。

　　（１）一过性软下疳：病颁小，发病快，消失也快，病程仅４～６天。２～３周后也可能发生腹股沟淋巴结炎。

　　（２）毛囊性软下疳：多发生医院在外阴部的阴毛处，类似毛囊炎，可形成小的溃疡，一般１～２周内自愈。

　　（３）巨大型软下疳：患病后皮损范围迅速扩大，形成较大的溃疡。

　　（４）匐伏性软下疳：溃疡的形状又窄又长，愈合后形成不规则的癍痕。

　　（５）溃蚀性软下疳：发病后溃疡迅速扩大。常因继发感染引起蜂窝组织炎、组织坏死。患者疼痛剧烈，外阴组织被大面积破坏。

　　（６）隆起性软下疳：医院在病变早期形成的斑块状隆起上发生溃疡。

　　（７）混合性软下疳：软下疳与梅毒的硬下疳同时存医院在。